「經濟學人」雜誌報導,
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,美國利用「水壓裂解法」造就了第一次頁岩石油開採革命,
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,已帶動美國石油及天然氣產量大幅增加。現在更有多家能源公司正在試用多種新技術,
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,使第二次頁岩石油革命已經在望,
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,將採用更乾淨、更有效率的方法,
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,從岩石中擠壓出石油和天然氣。
這些新科技是將頁岩經由低成本的「烹煮」過程,
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,以「無氧蒸餾」方式將石油與天然氣從頁岩中分離出來,既乾淨、且更效率。
例如愛沙尼亞Enefit正在試行的頁岩油氣開採流程,不但能產生天然氣及合成原油,剩餘的頁岩經過燃燒後會產生蒸汽,能帶動發電機;最終的灰燼還可用來製造水泥。Enefit執行長利夫表示,只要油價在每桶75美元以上,就有利可圖(目前布侖特油價約每桶113美元)。該公司已與擁有全世界第五大頁岩石油蘊藏量的約旦,簽訂總金額21億美元的合約,在約旦興建一座發電量540百萬瓦的頁岩燃料發電廠。
澳洲昆士蘭能源資源公司最近也向政府申請,將現有的示範性頁岩燃料發電廠擴大為商業發電廠的規模,預訂將於2018年開始生產。加拿大Questerre能源公司最近也表示,設於美國猶他州的一處示範區即將開始運作。荷蘭殼牌石油公司也表示正在試用新方法,在地底下用電流對頁岩加熱,以抽取石油。
雖然上述各項新科技能否大規模利用,目前還不可靠,而且仍有環保顧慮。但之前使用的「斷裂法」已經證明更具經濟效益,且對環境傷害低於預估,因此正在發展中的各項新採油科技也可能再度顛覆石油業。,