曼德拉在成為南非總統後發表的第一場演說，
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，就描繪出南非不再出現種族分野的願景，
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，但隨著貧富差距日益擴大、種族緊張再起，
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，如今這個夢想看來仍非常遙遠。
曼德拉1994年發表總統就職演說時說，
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，將打造和平的彩虹國度，
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，讓所有南非人民（不論黑人或白人）都能抬頭挺胸走路，心中不再存有恐懼，保有人類尊嚴。
但曼德拉辭世後，這個夢想仍待繼續努力。約占總人口8.7%的南非白人，平均所得比黑人高五倍，還能獲得較完善的教育和醫療照護、買到更好的房子。2011年20歲以上的黑人，僅8.3%接受過中學教育，比率遠少於白人的37%。全國失業率也高達24.7%。
南非工聯（Cosatu）總裁德拉米尼說，南非仍有種族失業、種族貧窮和種族不平等，南非仍掌握在白人手上。種族間的所得等種種不公，正破壞曼德拉努力追求的國家統一與和解。研究業者Ipsos的調查顯示，僅36%受訪者認為種族關係好轉，比率遠低於2006年的60%。
現任執政黨非洲民族議會（ANC）在面臨化解經濟藩籬、擴大提供公共服務以及提高黑人所得等艱鉅挑戰時，也始終無法符合人民期待。，