美國零售業正遭遇強烈寒流，
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，今年來已有Payless、HHGregg、BCBG Max Azria、Eastern Outfitters等公司宣布破產，
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，梅西、席爾斯、潘尼等百貨公司則收起許多門市。這波關店潮之劇烈，
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，令人聯想起2000年代唱片行紛紛倒閉的慘況。根據彭博資訊4月的報導，
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，今年年初以來全美各地零售店關店數累計達2，
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，880家，
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，已超過2008年的數字，依照這種關店步調推估，「未來幾年，美國超過10%的零售商業面積（將近10億平方英尺）可能必須結束營業、轉作其他用途，或重議較低的租約」。房地產媒體「商業觀察家」（Commercial Observer）的評論指出，造成美國零售業陷入困境的原因除了購物中心之前擴張過度、連鎖零售店經營者舉債過多之外，最明顯的原因就是，這些傳統實體商店不敵電子商務巨人亞馬遜（Amazon）的競爭。然而，有一種行業早在15年前就領教過數位化的衝擊：唱片業。檢視唱片公司與唱片行當年的應變方式，應可提供零售業者前車之鑑。對唱片公司和唱片行而言，1990年代是個令人興奮的榮景時期，雷射唱片（CD）剛推出不久，一整個世代的音樂迷興致勃勃地大買音質更棒的CD專輯，取代之前已購入的卡帶。但隨後天就塌下來。1990年代末，Napster、LimeWire等音樂共享網站興起，大受年輕一代樂迷歡迎，緊接著iTunes在2001年推出，突然間，唱片零售銷售急遽走下坡。ABC新聞報導，從2000年到2010年，唱片行銷售暴跌76%，紐約時報報導，2003年至2006年，全美各地關閉的獨立唱片行達3，600家。音樂銷售也急轉直下。Forrester Research的資料顯示，1999年美國音樂銷售和授權營收達146億美元，到2009年已掉到63億美元，首當其衝的是連鎖唱片行及小型唱片行。另據紐時報導，使用網路較熟練的15歲至19歲年輕人，占1996年錄製音樂消費總額的17%，2005年這比率降到12%。在1990年代協助英國連鎖唱片行HMV在美國擴張的不動產經紀商羅斯曼回憶說，當年唱片公司沒人警覺到大難臨頭。他說：「我與HMV員工合作多時，若他們感受到壓力，我應該也會察覺。」2000年代初期，音樂這一行變得人人自危。隨著銷售持續下滑，唱片行一家家關門，業者展開一連串亂槍打鳥、急病亂投醫的行動試圖止血，但通常適得其反。觀察家說，最糟的應變之道，莫過於美國唱片業協會（RIAA）對使用點對點（P2P）網路分享音樂的樂迷提告。捍衛網路時代公民權利的電子前哨基金會（EFF）說，截至2008年為止，唱片業已控告至少3萬人，包括兒童、爺爺奶奶、失業的單親媽媽、大學教授等。不用說，藉此手段試圖挽回購買唱片的顧客、確保他們的忠誠度不墜，不啻是緣木求魚，也無助於解決音樂盜版問題。同時，各大唱片公司為了在數位時代求生存，也苦思各種方法，例如實驗各種音樂格式，包括曾計劃銷售內含MP3音樂檔的記憶棒，另外也曾在CD唱片裡安裝反盜版軟體，甚至自己當起數位音樂直銷商，但最後這些對策似乎都起不了作用，唱片市場持續萎縮。近年來CD銷售持續滑落，但唱片業終於出現生機，這是因為業者自我改造，找到與Spotify、Pandora、Apple Music等音樂串流服務共存共榮之道。此外，2008年由大約200家唱片行響應的「世界唱片行日」（Record Store Day）活動一炮而紅，也讓原先因CD唱片興起而沒落的黑膠唱片起死回生，並且成為年輕一代樂迷的新寵。而且，近年來美國獨立唱片行總數已出現止跌回升趨勢，從全美約2，000家增加到2，400家左右。而且，不同於老一代的唱片行，新開的店規模較小、更擅長挑選商品、提供的音樂類型也更多元，或許能給目前仍在苦撐的非音樂零售業者指引出一條明路。新興唱片行的另一重要特色是，許多店面的空間不大，而且兼營酒吧或咖啡廳、藝廊、表演空間，甚至賣起其他流行文化相關的商品。另一值得借鏡之處是，小而美的唱片行拉近與顧客的關係，作風有別於缺乏人情味的老字號大型連鎖唱片行。碩果僅存的大型唱片行也已自我調適，以適當的零售門市規模搭配現行商業模式。告示牌雜誌（Billboard）資深記者克萊斯曼說，Trans World Entertainment以前的賣場面積動輒1.5萬至2萬平方英尺，如今已縮小為不到5，000平方英尺，簽訂的租約期限也從五至十年縮短為兩、三年。零售業者也必須避免重蹈唱片業的一個覆轍，就是拖得太久才開始徹底改變。例如，銷售MP3記憶棒只是緩兵之計，讓業者避免做大刀闊斧的改變。如今回頭看，這個必要的改變就是轉向更聰明的數位傳輸格式，例如iTunes或Spotify。連鎖唱片行Bull Moose的財務長布朗說：「店家必須趁顧客還在的時候就開始改變，一看到潛在的威脅，就必須立刻想辦法解決，不要等到它來解決你。」實體零售商也必須主動為產品造勢，營造興奮感，而不是把產品扔在店內一角等顧客自己去發掘。「世界唱片行日」就是業界聯手炒熱產品的絕佳範例。店家也有必要擁抱多元化，尋找儘可能多的方法，把自己的店轉化為消費者有興趣前來探訪的目的地。SCG Retail合夥人薛柏說，零售店要吸引顧客，「必須要有讓人上門的理由，這理由必須是多樣性。必須有某種正面的誘因吸引他們來店。光是把商品擺上來賣，並沒有什麼意義，因為現在上網購物，想買什麼就有什麼。」羅斯曼認為，未來最成功的零售業者，將能把虛擬與實體領域結合起來，提供功能性高、令人滿意且容易上手的購物體驗。，