上星期和一群朋友到餐廳吃飯，
泡菜料理
，付完帳後發生一件糗事，
好吃泡菜
，服務生說我小費給少了，
醉雞料理
，應該要給百分之十五，
台式泡菜
，我告訴他我給了百分之十七；一對之下，
租車價格
，才發現我是用稅前的金額去算，
好吃小菜
，服務生則認為應該用稅後金額。我當下心想既然人家都來要錢了，豈有不給的道理，加上當天服務還算不錯，因此再補了一些錢給他，總算沒發生店家「關門放狗」的憾事。
來華府快兩年，外食的機會說多不多、說少不少，但這還是第一次遇到服務生回頭來要小費的狀況。當初奉派來美國前，長官就提醒我美國的小費文化，至今仍一知半解，為融入「在地文化」，立刻找當地老饕朋友惡補。
朋友告訴我，照理說小費應該是客人「隨喜布施」，不過不知從何時開始，小費有了基本行情；以華府餐廳為例，午餐是百分之十五，晚餐是百分之十八或廿，當然你如果願意再給更多，服務生會開心笑納，不會有人回頭告訴你給多了。
至於到底小費應該用稅前或稅後的金額計算，問了幾個朋友的回答都莫衷一是，似乎沒有標準答案；一位朋友的結論是，如果大方一點，用稅後金額去算準沒錯。
不過，有愈來愈多餐廳為了方便客人給小費，在帳單上列出小費的建議金額，一般區分為百分之十五、十八和廿等三種價碼，客人不需靠心算或拿手機出來算，直接根據建議填寫想給的金額即可。另一個潛規則是，如果用餐人數超過六人，有餐廳會直接把小費計入帳單內，客人連要選擇給多少小費的機會都沒有。
但如果遇到服務超爛的餐廳，朋友打趣說，只要給個一美元的小費，服務生大概就知道意思了；如果服務生還好意思來要小費，正好順道修理他一頓，還可以上告餐廳經理。，