一隻摔出車外的大河馬，
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，帶著傷，
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，撞歪了牙，
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，奄奄一息倒在人車通行的大馬路上好幾小時。這種堪稱世界奇觀的景象，
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，登上報紙頭條，
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，很多民眾為這隻河馬著急、心疼。牧場主人顯然嚴重失職，主管機關卻僅以「研擬是否違法，移請裁處」制式回應，毫無主動關切之情。
「河馬傷臥大街」，在任何國家都是罕見的景象，而這隻河馬的處境，正是台灣多少受虐動物的命運寫照！社會上關心動物的民眾不少，但多數人熱心有餘卻幫不上忙；相形之下，不尊重生命、利用動物牟利後「用完即棄」的惡劣飼主，卻是四處可見。更惡劣的，是主管機關「不告不理」的冷漠態度，手上有法條，心中卻毫無維護動物福利的積極作為。今天是這隻受傷河馬倒臥大街的奇景成為新聞，先前則有把老弱病狗大批棄養於河川地的犬繁殖場，有誤觸捕獸夾而斷肢殘障的社區動物，有難以改變「十二夜」命運的收容所貓犬，有送出國領養才得以重生的「台灣流浪狗在美國」的故事……。
台灣真成了動物的「悲慘世界」嗎？台灣已經變成喪失「不忍人之心」的社會嗎？
動物命運的問題，追根究柢，就是人們怎麼看待生命的問題。文明社會將動物視為「生命」（beings），台灣社會則有很多人仍把動物當做「東西」（things），年年舉辦的神豬比賽、當眾砍雞頭發誓、乃至以戲虐動物為標榜而招徠遊客的遊樂園，反映的都是同一種態度。近年來，號稱人文素質升高成為台灣標幟的風氣流傳，社會上籲請愛護動物的聲音也漸漸多起來。作家九把刀監製的電影「十二夜」撼動人心，立法院朝野協商日前對「動物保護法」修正案達成共識，新聞報導流浪動物在兩年後應可達到「零安樂死」的目標。
這看似台灣動物保護觀念向前邁進一大步的里程碑，但觀察一下當前動保法「徒法不足以自行」的景象，現在修法還未通過，已聞農委會和地方政府的反彈聲不斷，也有人判斷將來會出現寵物棄養潮，收容所裡動物暴增而病餓咬死的「不安樂死亡預言」不斷，令人思之不安。換句話說，如果徒然修法卻無力執行，甚至尚未完善「上有政策」，就已見官僚機構開始「下有對策」。就像那隻可憐的河馬，據報導是多年前從高雄市府推給台中縣府，再淪落到所謂私人「牧場」去「受託照顧」，如今重傷倒臥路邊寧非可預見的下場。至此，各方還在推卸責任，河馬一摔再摔，主管單位還在「宣稱」開罰，這些官員心中可曾有一絲「不忍」？
台灣的動物保護要從根做起，縱然難以一蹴可幾達到像德國那樣將「動物權」入憲的地步，但從教育、制度、社會共識、主管機關心態等方面，都必須同步革新才行。例如，「不要棄養動物」不應只是口號，而是要從收養動物的源頭就開始建立「收養一條生命」的觀念和制度。如果真有「動物也是一條命」的概念，可能放任養殖場到現今台灣這般為所欲為、乏人監管的地步嗎？
農委會和地方政府不會不知道，許多養殖場猶如人間地獄的景象；整天出國考察的官員，也不會不知文明國家監控領養動物程序嚴格可比領養小孩一般。不僅如此，國外地方政府設置有「動物警察」，隨時出動嚴查虐待動物行為，違反者施以刑責、罰款或再教育，凡此事例所在多有。這些「別人能，為何台灣不能」的例子，歷歷可考。在民間，台灣有許多動保團體、救援組織、社區愛心媽媽，以微薄的私人力量投注於動物的照顧及救援；但這些民間力量，要制止冷漠惡意的飼主，或喚醒顢頇冷漠的官僚機關，卻有如杯水車薪，讓人扼腕。
《動保法》修正案若真能通過，我們仍寄望農委會，能揮別過去被民間監督團體視為隱匿禽流感疫情、充當不肖糧商混米惡行的門神、對狂犬病防疫一知半解束手無策、坐視各地動物收容所地獄景象等等怠惰紀錄和惡劣名聲，成為保護動物、積極作為的主管機關。台灣要重拾「不忍人之心」，有此愛惜生命的人性普照，才有資格宣稱「最美的風景是人」。，