有錢才能上好大學?國際留學生常會碰到的「財力證明」關卡,
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,現在在英國本國本地的菁英學校引起爭議。英國牛津大學近日因拒絕拿不出財力證明學生入學,
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,而吃上官司。
26歲的英國人雪諾(Damien Shannon)指控牛津大學聖修學院(St. Hugh college),
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,在篩選研究生時,
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,以財力證明變相排除清寒學生。他指出,
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,要申請牛津大學的碩士學位除了要有證明有能力支付昂貴的學費之外,
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,還必須提出一年有能力支付12,900英鎊(約59萬台幣)生活費的財力證明。如果無法提出證明,牛津將不會考慮給予入學許可。
因為聖修學院所要求的財力證明必須是一筆現有資金,對於雪諾希望以半工半讀來支付生活費的方式無法適用。對於已經湊到10,000英鎊(45萬5千台幣)以支付學費的雪諾來說,聖修學院以中產階級的生活條件要求所有學生,是「歧視窮人就學」。
英國《BBC》報導,雪諾在2月時認為財力證明要求牴觸了歐盟的人權法案第六條,要求曼徹斯特郡法院命令牛津大學聖修學院取消要求財力證明的相關規約,並且要求在2014年的新學年開始前,接受他的入學申請。
聖修學院在法庭上辯稱:「財力證明是為了確保學生能在沒有金錢壓力的前提下,專心在學業研習上」,並且宣稱這個條款2010年在各大學之間「已經被廣泛同意」,沒有任何歧視性。
然而事實並非如此,英國《衛報》報導,調查結果顯示「並非所有其他大學已經同意財力證明條款」,因而聖修學院的發言有誘導判決之疑,最後判定牛津大學行政中心主任必須向法官道歉。
曼徹斯特郡法院表示,牛津大學已經承諾,會重新檢視要求財力證明的規定,雪諾也和牛津大學發表共同聲明表示雙方已達成和解。牛津大學表示,將會把財力證明的政策送交大學委員會和學院會議上再度審議。
英國政府於2012年9月開始調漲當地學生的學費至9,000英鎊,因此造成2011-2012學年度研究生入學率下降了8%。
英國高等教育統計機構(the Higher Education Statistics Agency)數據更指出,2012年約有17,000名已收到入學許可的英國當地學生最後沒有就讀,和2011年相比增加了14-15%,當中許多是「學力」卻沒有「財力」的學生。當地的輿論憂心,罔顧這些學生的受教權最終將是英國大學的損失。
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